요로결석 완전 정복하기

요로결석이란 무엇인가?

소변이 생성되어 배출되는 통로인 요로(신장, 요관, 방광, 요도)에 단단한 결정체—결석—가 형성되는 질환을 ‘요로결석’이라고 해요. 결석은 주로 칼슘, 옥살레이트, 요산, 시스틴 등이 과포화 상태로 뭉쳐져 만들어지죠.

정의 및 발생 부위

  • 신장(콩팥) 내 집합된 결석

  • 요관을 타고 내려오며 요관 결석 유발

  • 방광, 요도까지 영향을 미칠 수 있어요

주요 원인 요인

  • 수분 부족 → 소변 농축

  • 식이 요인 → 고나트륨·고단백 식이

  • 대사 이상 → 고칼슘혈증, 통풍

  • 유전적 소인 및 기저질환

요로결석의 증상 및 징후

대표적인 증상은 ‘급성 옆구리 통증(요통)’이에요. 통증은 종종 파도처럼 밀려오는 특징을 보이죠.

급성 통증의 특징

  • 옆구리·하복부에 심한 통증

  • 움직일 때나 배뇨 시 통증 악화

  • 통증이 등과 서혜부(사타구니)로 방사

혈뇨 및 배뇨 장애

  • 소변에 핏빛이 섞여 나오는 혈뇨

  • 배뇨 빈도 증가, 배뇨 곤란

요로 감염과의 연관성

  • 결석이 세균 증식의 온상이 되어 요로감염 위험 증가

  • 발열, 오한 동반 시 즉시 진료 필요

요로결석의 분류

결석의 성분에 따라 치료·예방 전략이 달라집니다.

칼슘 결석

  • 전체 결석의 약 70~80% 차지

  • 칼슘 옥살레이트, 칼슘 인산염

요산 결석

  • 요산 과다, 산성 소변 환경에서 형성

  • 통풍 환자에서 고위험

감염성 결석

  • 스트루바이트 결석이라고도 함

  • 요로감염 후 요소분해균에 의해 형성

시스틴 결석

  • 시스틴뇨증(유전성) 환자에게서 발생

  • 재발률 높음

진단 방법

정확한 진단이 치료 성공률을 좌우해요.

영상 검사(CT, 초음파)

  • 비조영 CT: 결석 검출 민감도 최고

  • 신장·요관 초음파: 방사선 노출 無

소변 검사 및 혈액 검사

  • 혈중 전해질, 요산 수치 확인

  • 소변 pH, 혈뇨·백혈구 검출

24시간 소변 분석

  • 결석 형성 위험 인자(칼슘, 옥살레이트, 구연산) 정량 평가

  • 맞춤형 예방 전략 수립

요로결석 치료 전략

결석 크기, 위치, 환자 상태에 따라 다단계 접근이 필요해요.

보존적 치료(수분 섭취, 통증 관리)

  • 하루 2.5~3L 수분 섭취 권장

  • 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)로 통증 완화

약물 치료(알파 차단제, 요산용해제)

  • 타무술린 같은 알파 차단제 → 요관 이완, 결석 배출 촉진

  • 요산용해제(allopurinol) → 요산 결석 예방

체외충격파쇄석술(ESWL)

  • 비침습적, 충격파로 결석 분쇄

  • 5mm 이하 결석에 효과적

내시경적 제거술(URS)

  • 요관경 통해 결석 직접 제거

  • 큰 결석이나 ESWL 실패 시

경피적 신장 결석 제거술(PCNL)

  • 2cm 이상 대형 신장 결석 대상

  • 피부 절개 후 관 삽입, 결석 분쇄·흡인

생활습관 개선 및 예방법

수분 섭취의 중요성

  • 맑고 연한 노란 소변 유지

  • 카페인·알코올 과다 제한

식이 조절(나트륨·단백질·옥살레이트 관리)

  • 나트륨 과다 → 칼슘 배출 ↑

  • 동물성 단백질 과다 제한

  • 시금치, 견과류 옥살레이트 식품 조절

운동과 체중 관리

  • 비만 → 결석 위험 증가

  • 규칙적 유산소 운동 권장

스트레스 관리의 역할

  • 스트레스 호르몬 → 요산 상승 유발

  • 명상·요가 등 심리적 안정

재발 방지를 위한 관리

정기 검진 권장 주기

  • 첫 결석 후 6개월, 이후 1년마다

  • 영상 검사 및 24시간 소변 검사

개인별 위험 인자 모니터링

  • 혈중 칼슘, 요산 정기 확인

  • 식이·약물 요법 조정

보조요법(천연물, 보충제)

  • 구연산 칼륨 보충 → 소변 구연산 증가

  • 마그네슘 보충제 고려

합병증과 주의사항

요로감염

  • 발열, 오한, 옆구리 통증 심화 시 응급 진료

신장 기능 저하

  • 만성 결석 → 수신증, 신장 손상

만성 통증 증후군

  • 심리적 요인 동반 가능

최신 연구 동향 및 향후 전망

결석 용해 신약 개발

  • 효소 기반 용해제 연구 활발

인공지능 기반 진단

  • CT 영상 자동 판독 AI 솔루션

최소침습 수술 기법 혁신

  • 로봇 보조 요관경술

결론
요로결석은 통증이 극심하고 재발률이 높은 질환이지만, 정확한 진단과 맞춤형 치료, 생활습관 개선을 병행하면 관리가 가능합니다. 수분 섭취, 식이 조절, 정기 검진으로 재발을 예방하고, 최신 의료 기술을 활용해 최소 침습적 치료를 선택하면 빠른 회복이 기대돼요.

자주 묻는 질문(FAQ)

  1. 요로결석은 완전히 예방할 수 있나요?
    → 100% 예방은 어렵지만, 수분 섭취와 식이 관리로 위험을 크게 줄일 수 있어요.

  2. 작은 결석도 반드시 제거해야 하나요?
    → 5mm 이하 소형 결석은 자연 배출을 유도하며 보존적 치료를 우선합니다.

  3. ESWL 후 통증이 더 심해졌어요. 괜찮나요?
    → 분쇄된 결석 조각이 이동하며 통증을 유발할 수 있어요. 의사와 상의해 추가 조치를 검토하세요.

  4. 재발 방지를 위해 어떤 검사를 받아야 하나요?
    → 24시간 소변 검사와 혈액 검사를 통해 대사 이상을 모니터링합니다.

  5. 천연 보조제만으로도 효과가 있나요?
    → 보조제로 일부 도움이 되지만, 생활습관 개선과 약물 치료 병행이 바람직합니다.